La mina Cobre Panamá, perteneciente a First Quantum Minerals, ha sido incluida en el ranking de las diez principales minas del mundo en términos de toneladas de mineral extraído, según el Comercio Mundial de Energía (World Energy Tradel). Se estima que durante el tercer trimestre de 2021, esta mina podría extraer alrededor de 96,24 millones de toneladas de mineral que incluyen cobre, plata, oro y molibdeno, según los informes de producción proporcionados por la empresa con sede en Vancouver. La mina Cobre Panamá, ubicada en la Costa Abajo de Colón, en los distritos de Donoso y Omar Torrijos Herrera, inició sus operaciones en 2019 y contribuye con un 3.5% al Producto Interno Bruto (PIB).
En la actualidad, la mina Cobre Panamá se encuentra en negociaciones con el Gobierno Nacional para establecer un nuevo contrato de concesión, lo cual ha generado oposición por parte de algunos grupos ambientalistas y comunidades que se oponen a las políticas del Gobierno para impulsar la minería metálica a cielo abierto. Las diez empresas mencionadas en la lista, basada en datos proporcionados por la empresa Miningintelligence, son compañías de gran o mediano tamaño, y ocho de ellas se encuentran entre las 50 principales empresas mineras a nivel mundial. En la primera posición de la lista se encuentra la mina de cobre Escondida, propiedad de BHP, considerada la más grande del mundo en su sector y BHP es la mayor empresa minera a nivel global.
Según el ranking, Río Tinto, la segunda empresa minera más grande del mundo, posee una participación del 30% en la mina que tiene una producción diaria promedio de 360,000 toneladas. Según las cifras de producción de los primeros tres trimestres, se estima que Escondida extraerá 130.78 millones de toneladas de mineral de cobre, plata y oro en 2021. En el segundo lugar se encuentra la mina Collahuasi, una empresa conjunta de Anglo American y Glencore, también ubicada en Chile. Se proyecta que en este año se extraerán 104.65 millones de toneladas de mineral de cobre, oro y plata, un salto significativo en comparación con las 71.9 millones de toneladas extraídas en 2020. En el cuarto lugar del ranking se encuentra la mina Buenavista de Southern Copper en México, reconocida como el mayor productor de plata a nivel mundial. Según el informe, Southern Copper invirtió aproximadamente mil millones de dólares en la expansión de su mina insignia de cobre, molibdeno, zinc y plata.
En la quinta posición se encuentra la mina Las Bambas de MMG, ubicada en Perú, con una estimación de 65.26 millones de toneladas de mineral de cobre, plata, oro y molibdeno para el año 2021. Según los datos del Comité, la mina ha enfrentado oposición por parte de la comunidad este año, ya que los residentes cercanos bloquearon una ruta de transporte clave. Sin embargo, las comunidades acordaron levantar el bloqueo de la carretera el mes pasado después de una reunión pública con la primera ministra Mirtha Vásquez. En el sexto puesto se encuentra la mina Sentinel de cobre y níquel, perteneciente a First Quantum Minerals, ubicada en Zambia. Según el informe, la empresa ha descartado sus planes de vender una participación en sus minas de cobre en Zambia, y se espera que la mina Sentinel extraiga 56.69 millones de toneladas de mineral este año.
En la séptima posición se encuentra la mina Aktogay de Kaz Minerals, la cual se dedica a la extracción de cobre, plata, oro y molibdeno, con una proyección de 53.6 millones de toneladas de mineral para este año. Por su parte, en el octavo lugar se sitúa la mina Paracatu de Kinross Gold en Brasil, con una estimación de extracción de 52.46 millones de toneladas de mineral en el presente año. En el noveno puesto se encuentra la mina Antamina en Perú, propiedad de BHP y Glencore, la cual se dedica a la extracción de cobre, plomo, zinc, molibdeno y plata, con una cifra muy cercana a los 52.45 millones de toneladas de mineral extraído. Por último, en el décimo lugar se encuentra la mina Los Bronces de Anglo American en Chile, especializada en la extracción de cobre-molibdeno, con una previsión de 43.64 millones de toneladas de mineral para el año 2021.
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